Статья рассказывает о понятиях метаболизма, катаболизма и анаболизма, их взаимодействии и роли в жизни организмов. Описываются особенности метаболизма, влияющие на использование молекул в качестве источника энергии, а также на количество пищи, необходимой для организма. Рассматриваются основные метаболические пути и их компоненты, свидетельствующие об единстве происхождения всех живых существ.